耐火材料的抗物理和化学侵蚀能力，主要由其组成相的种类、分布及结合状态来决定。一般耐火材料由一个或多个晶相、玻璃相及气相(气孔)组成。玻璃比晶体的化学稳定性差，气孔是侵蚀剂渗入耐火材料内部的通道(尤其是开口气孔)。侵蚀物首先作用于耐火材料中的玻璃相，彼此相互反应。溶液渗入耐火材料内并熔解玻璃相后，耐火材料中的晶体会受到玻璃液的侵蚀，并有可能不断出现继续受侵蚀的新的部分。气孔和玻璃相大部分存在于烧结耐火材料的结合物中，因此结合物成为耐火材料抗物理和化学侵蚀的薄弱环节。

现在大型窑炉多采用鼓泡澄清技术，以提高融化率，但也加强了玻璃液的对流，升高了深层玻璃液的温度，也加强了对耐火材料的侵蚀作用。

当向窑炉内加入配合料时，粉料容易被窑内流动的气体带走，粉尘中含碱量很多，往往沉积在池壁砖的上表面，生成釉料，并沿砖的表面流下，使砖面形成深沟，甚至会滴落在玻璃液中，使玻璃液产生条纹等缺陷。

窑炉上部结构经常受到配合料粉尘和挥发物的侵蚀。但是粉尘与耐火材料发生化学反应，其生成物多留在耐火材料表面，形成一层薄膜，具有保护作用，可防止配合料粉尘对耐火材料的进一步侵蚀。

配合料和玻璃液的挥发物也对耐火材料进行化学侵蚀，挥发物主要是碱金属氧化物以及硫化物。这些挥发物以气相状态与耐火材料发生化学反应，并渗入耐火材料的气孔或缝隙中，在温度较低的部位凝结成液相，与耐火材料发生化学反应。这些化合物的冷凝液体对耐火材料的侵蚀更为强烈，通过浸润、扩散，向耐火材料气孔内深入渗透，尤其是上部结构有裂缝和缝隙时，会对耐火材料造成很大的破坏。

配合料粉尘和挥发物在大多数情况下共同对耐火材料进行侵蚀。距加料口越远，配合料粉尘越小，而工作池及供料槽的上部结构则只受到玻璃液挥发物的侵蚀。

这两种化学侵蚀都可诱发和促进不同耐火材料之间的相互反应，并使耐火材料强度降低，甚至引起物理下的损坏。